El índice de volumen físico de la producción de celulosa en Uruguay incrementó un 1282.3% desde el 2002 hasta el 2020 de acuerdo a datos recogidos por el Instituto Cuesta Duarte publicados recientemente.i
Los escasos rubros productivos en expansión durante las últimas décadas forman parte de cadenas económicas con base primaria y orientadas a la exportación.
Plantaciones de eucalipto constituyen cimientos de una actividad que conjuntamente con la soja y la ganadería sustentan la mayor parte de las ventas realizadas desde territorio oriental al exterior. Uno de sus rasgos es la presencia dominante de grandes grupos europeos en los principales eslabones de la cadena.
El consorcio escandinavo UPM posee directamente más de 250.000 hectáreas del millón doscientas mil destinadas a plantaciones forestales. Arauco Montes del Plata controla cifras similares. Sus fábricas de celulosa se localizan en zonas francas y dominan las etapas que entrelazan monocultivos de eucalipto con los puertos exportadores.ii
Las plantas fabriles están amparadas por contratos leoninos con el Estado uruguayo. Por ejemplo para la construcción de la fábrica de Montes del Plataiii se declaró de interés forestal un radio de 200 kilómetros centrado en la planta.
En el caso de UPM el Estado financió la construcción de una red ferroviaria al servicio exclusivo de la empresa, reformas en el puerto de Montevideo, viaducto, instalaciones de UTE para comprarle energía, entre otras obras.
Las prebendas otorgadas fueron “justificadas” argumentando la supuesta generación de fuentes de trabajo. Sin embargo, culminado el “boom” puntual de la construcción, el saldo de largo plazo cuestiona las expectativas al respecto.
El censo del Ministerio de Ganadería y Pesca del 2024 registra que las plantaciones utilizan en promedio solamente 2 trabajadores cada mil hectáreas,iv cifra muy inferior a la que generan actividades desplazadas por el auge de los eucaliptos. El promedio general es de 7.
Los eslabones industriales generan menos empleo que cadenas alternativas.. La división celulosa y derivados representa el 15.3% del valor agregado industrial y solamente el 2.6% de la ocupaciónv Las remuneraciones constituyen el 4% del valor bruto de producción y el 10% del valor agregado bruto del rubro mientras que el excedente de explotación es el 65%.vi
Además las plantaciones emplean gratuitamente grandes cantidades de agua dulce del subsuelo y las fábricas de celulosa vuelcan residuos a cursos de agua que sufren un fuerte deterioro.
Parece claro que más allá de inflar cifras del PBI, los platillos de la balanza dejan un saldo negativo para el país.
La estructura y funcionamiento de la cadena requiere profundas transformaciones.
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GOTITAS DE ECONOMÍA
- La industria manufacturera en Uruguay de 1974 representaba el 29% del PBI. Hacia finales del siglo XX apenas rozaba el 20%, mientras que en la actualidad los datos del 2025 la ubican en un 10%.
- El parque fabril actual muestra una imagen en la que sus principales rubros constituyen eslabones de cadenas con base primaria, orientados a la exportación. Celulosa, frigoríficos, aceites, lácteos, mientras han descendido o desaparecido industrias tradicionales orientadas al mercado interno.
- Entre el 2006 y 2026, la productividad por trabajador industrial ocupado en Uruguay creció 106% según datos del Observatorio del trabajo industrial del ICD. ¿Que pasó con el excedente generado? ¿Vino el ratón Pérez y se lo llevó?
- La recaudación bruta de setiembre de la DGI descendió 2.9% en términos reales y la neta 1.2%. En el acumulado de los nueve primeros meses la recaudación bruta, incrementó 1.2% y la neta 1.9%.
- Los fondos de pensiones en Chile, administrados por empresas financieras privadas registran pérdidas estimadas en 7700 millones de dólares, que afectan fundamentalmente los recursos destinados a personas jubiladas o por jubilarse. Consecuencias de haber transformado el derecho a la seguridad social en una ruleta que beneficia a especuladores y lucro privado. Cuando veas las barbas de tu vecino arder pon las tuyas en remojo.
- El grupo BMW plantea recortes de 8000 puestos de trabajo en el mundo. La mayor parte de ellos en Alemania.
iObservatorio del trabajo industrial octubre 2026.
ii Fuente. Nadia Amestil y Luciano Costabel. Los dueños de todo. Publicado en Brecha.
iiiMayores detalles de prebendas incluídas en el contratos se encuentran en el libro Tierra, agua y soberanía.
ivDatos del censo agropecuario del 2024.
vDatos tomados del Observatorio de trabajo industrial ICD. Octubre 2026.
viLa tasa de explotación sería de las mayores de la industria.